100조 날리고 다시 200조 베팅... 메타의 끝없는 해고와 AI를 향한 잔혹한 질주
메타의 끝없는 해고와 AI를 향한 잔혹한 질주 2026년 봄, 세계 기술의 중심부에서는 여전히 차가운 칼바람이 불고 있습니다. 한때 '메타버스'라는 미지의 대륙을 선점하기 위해 사명까지 바꿨던 페이스북의 운영사 메타(Meta)가 다시 한번 대규모 구조조정의 칼을 뽑아 들었습니다. 이번 해고의 중심은 역설적이게도 그들이 미래라고 치켜세웠던 리얼리티랩스(Reality Labs)입니다. 인공지능(AI)이라는 거대한 흐름에 올라타기 위해 수조 원의 자금을 쏟아붓는 사이, 수많은 노동자는 다시 한번 거리로 내몰리고 있습니다. 리얼리티랩스의 비극: 두 달 만에 반복된 칼바람 메타의 가상현실(VR) 및 증강현실(AR) 기기 개발을 전담해 온 리얼리티랩스 부서원들에게 지난 3월 25일(현지시간)은 악몽 같은 하루였습니다. 불과 지난 1월 1,000명이 넘는 동료가 회사를 떠난 지 단 두 달 만에 다시 수백 명 규모의 추가 해고 통보가 내려진 것입니다. 이번 감원 절차는 매우 전격적으로 이루어졌습니다. 발표 직전 해당 팀 직원들에게는 이례적인 '재택근무' 지시가 내려졌는데, 이는 실리콘밸리에서 사실상 해고를 예고하는 전조 증상으로 통합니다. 메타는 2021년 야심 차게 메타버스 비전을 선포했지만, 지난 5년간 이 부문에서만 누적 영업손실 700억 달러(약 100조 원)라는 처참한 성적표를 받아 들었습니다. 결국 메타는 스마트안경 등 일부 수익성 있는 사업을 제외하고는 사실상 메타버스 사업 대부분에서 철수하는 모양새입니다. 메타버스에서 AI로: 100조의 손실과 200조의 도박 메타가 이토록 잔인하게 허리띠를 졸라매는 이유는 명확합니다. 실패한 메타버스의 구멍을 메우는 것이 아니라, 새롭게 떠오른 AI 패권 전쟁에서 밀리지 않기 위해 천문학적인 실탄을 확보해야 하기 때문입니다. 마크 저커버그 CEO는 올해 AI 인프라 구축에만 최대 1,350억 달러(약 200조 원)를 투입하겠다고 선언했습니다. 엔비디아와 AMD로부터 최신 AI 칩을 구매하고 구글...